La empresa de almacenamiento de datos Lonestar y la compañía de semiconductores y almacenamiento Phison lanzaron una infraestructura de centro de datos en un cohete de SpaceX el miércoles, con destino a la luna. Están enviando el almacenamiento Pascari de Phison, que son unidades de estado sólido (SSDs) diseñadas para centros de datos, llenas de datos de los clientes de Lonestar, en un cohete Falcon 9 de SpaceX que aterrizará el 4 de marzo. Esto marca el inicio de un centro de datos lunar, el primero en su tipo, que las empresas planean expandir en el futuro hasta alcanzar un petabyte de almacenamiento.
Chris Stott, fundador y CEO de Lonestar, comentó que la idea de construir un centro de datos en el espacio surgió en 2018, mucho antes del actual aumento en la demanda de centros de datos impulsada por la inteligencia artificial. Dijo que los clientes buscaban formas de almacenar sus datos fuera de la Tierra para protegerlos de desastres climáticos y ataques cibernéticos. “El bien más preciado de la humanidad, aparte de nosotros, es la data”, afirmó Stott. “La ven como el nuevo petróleo. Yo diría que es más valiosa que eso”.
Stott explicó que asociarse con Phison para construir un centro de datos en el espacio fue una elección natural, ya que Phison ya proporciona soluciones de almacenamiento para misiones espaciales a través del rover Perseverance de la NASA en Marte. La compañía también ofrece un servicio de diseño llamado Imagine Plus, que desarrolla soluciones de almacenamiento personalizadas para proyectos únicos. “Estábamos muy emocionados cuando recibimos la llamada de Chris”, dijo Michael Wu, gerente general y presidente de Phison. “Tomamos un producto estándar y pudimos personalizarlo según sus necesidades, y lo lanzamos. Así que es un viaje muy emocionante”.
Lonestar se asoció con Phison en 2021 y desde entonces han estado desarrollando unidades de almacenamiento SSD diseñadas para el espacio. Stott añadió que las empresas pasaron años probando el producto antes de su primer lanzamiento, ya que la tecnología debe ser extremadamente confiable, ya que no se puede reparar fácilmente si surge un problema. “[Esto es] por qué los SSD son tan importantes”, dijo Stott. “Sin piezas móviles. Es una tecnología notable que nos permite hacer lo que estamos haciendo para estos gobiernos y, con suerte, casi todos los gobiernos del mundo a medida que avanzamos, así como casi todas las empresas y corporaciones”.
Stott mencionó que la tecnología estaba lista para el lanzamiento desde 2023 y que la compañía realizó con éxito un lanzamiento de prueba a principios de 2024. El lanzamiento del miércoles incluyó varios tipos de datos de clientes, desde múltiples gobiernos interesados en la recuperación ante desastres hasta una agencia espacial que prueba un modelo de lenguaje grande. Incluso la banda Imagine Dragons participó, enviando un video musical de una de sus canciones de la banda sonora del juego espacial Starfield.
Lonestar no es la única empresa que busca llevar centros de datos al espacio. Otra competidora, Lumen Orbit, surgió del programa Y Combinator en verano de 2024. La startup logró una de las rondas de financiamiento más destacadas de ese grupo, recaudando más de 21 millones de dólares y rebranding como Starcloud. A medida que la demanda de hardware impulsada por la inteligencia artificial se acelera, es probable que veamos más empresas buscando soluciones de almacenamiento basadas en el espacio, que ofrecen una capacidad de almacenamiento casi infinita y energía solar, ventajas que los centros de datos en la Tierra no pueden igualar.
Para Lonestar, si todo sale bien, la compañía planea colaborar con el fabricante de satélites Sidus Space para construir seis naves espaciales de almacenamiento de datos que espera lanzar entre 2027 y 2030. “Es fascinante ver el nivel de profesionalismo, es tremendo”, dijo Stott. “Esto no es hace 60 años con el programa Apolo. Las computadoras de vuelo del Apolo tenían 2 kilobytes de RAM y 36 kilobytes de almacenamiento. Aquí estamos en esta misión, volando con 1 Gigabyte de RAM y 8 terabytes de almacenamiento con Phison Pascari. Es tremendo”.
