La demanda de tecnologías de reconocimiento de voz y habla está en aumento y se espera que alcance más de 28.1 mil millones de dólares para 2027, según un análisis de la firma de investigación de mercado Markets and Markets. Aunque hay muchas empresas que ofrecen soluciones en este campo, algunas nuevas han encontrado su propio espacio. Un buen ejemplo es Sanas, una compañía fundada en 2020 que desarrolla software capaz de ajustar el acento de un hablante en tiempo real utilizando inteligencia artificial.
Sharath Keshava Narayana, cofundador y presidente de Sanas, comentó: “Creemos que la tecnología debe transformar la industria, pero no reemplazar la conexión humana, sino mejorarla”. La necesidad de comunicación entre personas sigue siendo fundamental a medida que aumentan las interacciones con los clientes a nivel global.
Maxim Serebryakov lanzó Sanas junto a Shawn Zhang y Andrés Soderi mientras estaban en la universidad. La idea surgió tras la frustrante experiencia de un compañero que trabajaba en un centro de llamadas y enfrentaba discriminación por su acento. Esto motivó a los fundadores a crear una solución que reduzca el sesgo relacionado con los acentos.
En 2021, Narayana se unió a Sanas y la empresa obtuvo su primera ronda de financiamiento. La tecnología de Sanas analiza el habla y produce un discurso convertido que coincide con un acento específico, preservando las emociones y la “identidad” del hablante, al tiempo que minimiza el eco y el ruido.
Narayana explicó que lo que distingue a Sanas son sus tecnologías de IA patentadas, que reconocen patrones fonéticos y los ajustan instantáneamente, manteniendo la identidad única del hablante. Los modelos de IA de Sanas han sido entrenados con más de 50 millones de expresiones de habla.
Recientemente, Sanas adquirió a InTone, un competidor, lo que fortalece su cartera de propiedad intelectual y le permite atender a un público más amplio. Actualmente, Sanas cuenta con alrededor de 50 clientes en sectores como salud, logística y manufactura de hardware. Su ingreso recurrente anual ha alcanzado los 21 millones de dólares, un aumento de 3 millones respecto al año pasado.
Sin embargo, Sanas se encuentra en un negocio algo controvertido. Algunas investigaciones sugieren que la exposición a diferentes acentos puede ayudar a combatir el sesgo. Narayana respondió a esta crítica diciendo que la misión de Sanas es romper barreras y amplificar voces en todo el mundo.
A pesar de las críticas, Sanas ha logrado recaudar fondos con éxito. Esta semana, anunció el cierre de una ronda de financiamiento de 48 millones de dólares, valorando la empresa en más de 500 millones. La ronda fue liderada por Quadrille Capital y Teleperformance, con la participación de Insight Partners, Quiet Capital, Alorica y DN Capital. Con más de 100 millones de dólares recaudados hasta la fecha, Sanas planea desarrollar nuevos algoritmos de “habla a habla”, expandirse a nuevas regiones y explorar oportunidades en sectores como salud y retail.
Narayana también mencionó que Sanas tiene la intención de aumentar su equipo de aproximadamente 150 personas y abrir una nueva oficina en Filipinas, un país que alberga millones de centros de contacto.
