La financiación de capital de riesgo en Europa se dirige hacia un año estable, pero esto podría ocultar el hecho de que las startups de inteligencia artificial (IA) en el continente están prosperando. Según la firma de capital de riesgo Balderton Capital y Dealroom, el 25% de la financiación de capital de riesgo en la región —aproximadamente 13.7 mil millones de dólares— se destinó a startups de IA este año, en comparación con el 15% hace cuatro años. Esto ha dado lugar a varios nuevos unicornios, como Poolside y Wayve.
James Wise, socio general de Balderton Capital, destaca que “se pueden recaudar cientos de millones de euros, incluso miles de millones, como una empresa de IA en etapas muy tempranas si tienes una tecnología innovadora en Europa, al igual que en EE. UU.” Esto contrarresta lo que él considera una “narrativa relativamente negativa” sobre Europa. En conjunto, las empresas de IA europeas han duplicado su valor en solo cuatro años, alcanzando los 508 mil millones de dólares. Según estas nuevas cifras, esta categoría ahora representa casi el 15% de todo el sector tecnológico en valor, un aumento desde el 12% hace tres años.
Esto significa que hay financiación disponible para startups de IA, ya sea en etapas tempranas o más avanzadas, aunque no siempre provenga de Europa. Además, las empresas de IA estadounidenses también ven a Europa como un lugar para encontrar talento. Wise comentó: “Probablemente todavía somos un derivado del mercado estadounidense, seguimos dependiendo de él, pero no es que aquí no esté sucediendo nada. De hecho, es un ecosistema muy dinámico”.
Esto puede no ser una sorpresa para los lectores de TechCrunch que ya conocen a las estrellas emergentes de la IA en Europa, como Mistral AI y Photoroom, así como a nuevos participantes como Dottxt. Sin embargo, lo que resulta menos esperado es el hallazgo de Dealroom que indica que 349,000 personas estaban empleadas por empresas de IA en Europa este año, un aumento del 168% desde 2020. Aunque esto puede sonar sorprendente, ya que muchos equipos de IA son pequeños, Wise considera que esto está en línea con la tesis de su reciente libro, “Startup Century: Por qué todos estamos convirtiéndonos en emprendedores”. Wise afirma: “Veremos un aumento en cientos de pequeñas empresas muy productivas, en lugar de una gran empresa de productividad media”.
Además, hay un efecto dominó, ya que las empresas de IA hacen que otras sean más productivas. “En nuestra encuesta a CTOs, el 93% de las empresas con las que trabajamos han dicho que las herramientas de IA generativa han cambiado significativamente su flujo de trabajo en el último año”, dijo Wise. Algunas de estas empresas informaron que sus equipos de ingeniería son ahora el doble de productivos, mientras que otras notan un impacto en otras funciones, promediando un ahorro del 20% en costos operativos.
Todo esto lleva a Wise a pensar que la adopción de la IA seguirá aumentando. ¿Será esto una buena noticia para el sector de IA en Europa? Quizás, aunque Wise y sus colegas ahora piensan que “ya no hay un sector de IA”. Esto podría hacer que datos similares sean irrelevantes el próximo año.
