La empresa noruega de robótica 1X presentó su último robot doméstico, Neo Gamma, el pasado viernes. Este robot humanoide reemplazará al Neo Beta, que se lanzó en agosto. Al igual que sus predecesores, el Neo Gamma es un prototipo diseñado para pruebas en el hogar. Las imágenes del robot muestran que puede realizar varias tareas domésticas, como hacer café, lavar la ropa y aspirar. 1X afirma que el robot bípedo está listo para salir del laboratorio, aunque solo se realizarán pruebas limitadas en casa. Sin embargo, la compañía aclara que el Gamma aún está lejos de estar listo para su venta comercial.
Neo Gamma representa un enfoque más amigable en la industria de los humanoides, tanto en su diseño como en su apariencia. 1X ha creado un robot con un diseño acogedor y un traje de nylon tejido, pensado para reducir posibles lesiones en caso de contacto con humanos. Este lanzamiento llega en un momento en que otras empresas como Agility, Apptronik, Boston Dynamics, Figure y Tesla también están desarrollando robots humanoides. Aunque algunas de estas empresas ya tienen sistemas robóticos funcionando en entornos simulados de hogar, todas han priorizado su uso en almacenes y fábricas. El enfoque de 1X en el hogar lo hace único entre sus competidores.
Los robots domésticos siempre han sido un desafío. Aparte de las aspiradoras robóticas de empresas como iRobot, ninguno ha logrado penetrar significativamente en el mercado. Esto no se debe a la falta de intentos, sino a que la tecnología aún no está lista. Los robots para el hogar deben ser útiles, confiables, asequibles y mucho más seguros que sus contrapartes industriales. Esto es especialmente importante considerando que los adultos mayores son uno de los principales grupos objetivo para estos robots. A medida que la población envejece, la vida independiente para las personas mayores se convierte en un objetivo tecnológico cada vez más relevante.
Además de su diseño amigable, 1X destaca los avances en el sistema de inteligencia artificial del Gamma como un elemento clave para crear un robot más seguro. Estos sistemas deben ser extremadamente conscientes de su entorno para evitar causar daño a personas o propiedades. La teleoperación también es un aspecto importante en la conversación sobre seguridad. Aunque la autonomía total es el objetivo final, es esencial que los humanos puedan tomar el control del sistema en situaciones críticas, especialmente en el hogar.
1X llamó la atención de muchos en la industria cuando OpenAI se anunció como un inversor inicial. Para muchos, la idea de la inteligencia encarnada, es decir, la IA con presencia física, es el siguiente paso lógico en el mundo de la IA generativa. Desde entonces, OpenAI ha diversificado su interés en el espacio de los humanoides, invirtiendo en la competencia, Figure, y surgiendo rumores sobre sus propias ambiciones en robótica.
La IA generativa tiene un papel importante en los humanoides, incluyendo la creación de interacciones más naturales entre personas y robots. Al igual que Figure, 1X ha estado desarrollando sus propios modelos internos para mejorar tanto el habla como el lenguaje corporal del robot. No está claro cuántas de las nuevas y mejoradas características del Gamma son resultado del trabajo de la empresa con OpenAI o de su adquisición en enero de la startup Kind Humanoid.
1X no ha revelado cuántos Neo Gammas se han producido o se producirán durante la vida del robot beta. Los videos del producto que acompañaron el lanzamiento del viernes son mejor vistos como una prueba de concepto de cómo podría comportarse una de las creaciones de Neo en un entorno doméstico. Aunque estamos viendo los primeros despliegues de humanoides más allá de la fase piloto en entornos industriales, estos sistemas aún tienen un largo camino por recorrer en términos de precio, confiabilidad, seguridad y funcionalidad antes de que podamos considerar seriamente llevarlos a casa.
