El miércoles, Apple presentó el iPhone 16e, un nuevo modelo que reemplaza al iPhone SE y al iPhone 14 en su línea de productos. Este dispositivo es el más económico de la serie iPhone 16 y está dirigido a mercados emergentes, como India. Este país es el segundo mayor mercado de teléfonos inteligentes del mundo, solo detrás de China, y ha impulsado las ventas de iPhone, colocando a Apple entre los cinco principales proveedores en India.
Sin embargo, a una semana del lanzamiento del iPhone 16e, no está claro qué impacto tendrá en este importante mercado. En 2024, India se convirtió en el cuarto mercado más grande para Apple, después de EE. UU., China y Japón, con un récord de 12 millones de envíos en un trimestre y un crecimiento del 35% interanual, según IDC. Se espera que este año supere los 15 millones de unidades. No obstante, el éxito de Apple en el mercado del sur de Asia no se debe al iPhone SE o al iPhone 14, sino al iPhone 15 y al iPhone 13, que fueron los modelos más vendidos, con una participación del 6% en el mercado total de teléfonos inteligentes en el cuarto trimestre.
A pesar de la expansión de Apple en India, el iPhone SE ha visto una disminución proporcional en sus ventas. El iPhone SE (2020) representó el 18% de los envíos totales de iPhone en su año de lanzamiento, mientras que el iPhone SE (2022) solo alcanzó el 6% dos años después. En contraste, el iPhone 13 constituyó casi el 40% de los envíos de iPhone en 2022. Según IDC, los envíos del iPhone SE en India y a nivel global cayeron a volúmenes mínimos en 2023 y 2024, sin nuevos lanzamientos de este modelo en esos años.
Navkendar Singh, vicepresidente asociado de IDC India, comentó que casi dos tercios de los volúmenes de iPhone en India provienen de modelos de generaciones anteriores. Android domina el mercado de teléfonos inteligentes en India, con un precio promedio de $259. Marcas chinas como Vivo, Oppo y Xiaomi han avanzado significativamente en este mercado. Sin embargo, el iPhone sigue siendo el líder en el segmento de teléfonos que cuestan más de $600, seguido por los smartphones Samsung Galaxy. Esto significa que el mayor competidor del iPhone son otros iPhones.
El iPhone 16e tiene un precio inicial de 59,900 rupias indias (aproximadamente $689) y puede llegar hasta $1,034. En comparación, el iPhone 15 comienza en $804 y el iPhone 16 en $919. En un mercado como India, donde los dispositivos más antiguos siguen vendiéndose bien, la diferencia de precio puede no ser suficiente para justificar la elección del iPhone 16e sobre el iPhone 15, considerando las características que sacrifica el modelo más económico.
Las nuevas características del 16e pueden no ser lo suficientemente atractivas para captar nuevos compradores, especialmente dado que muchos usuarios optan por la opción de pago a plazos, que les permite adquirir productos costosos mediante pagos mensuales. Aproximadamente la mitad de los clientes que compran un teléfono premium en India ($400-700) eligen financiar sus dispositivos de esta manera. Singh mencionó que “con las ofertas de EMI, la diferencia en términos reales haría que muchos prefieran el iPhone 15 o 16 sobre el iPhone 16e”.
Apple ha ampliado su oferta a un segmento más asequible con el iPhone 16e, lo que podría ayudar a la compañía a aumentar sus ingresos por servicios en el tiempo. Sin embargo, Apple Intelligence, que es un servicio nuevo, aún está en sus inicios en EE. UU. y no llegará a India hasta abril. El 16e es el último iPhone ensamblado en India, junto con otros modelos de la serie 16. Sin embargo, el ensamblaje local probablemente no afectará el precio, al menos a corto plazo.
Sanyam Chaurasia, analista senior de Canalys, cree que el iPhone 16e podría ayudar a Apple a atraer a clientes que de otro modo optarían por un iPhone 12 o 13, que todavía están disponibles en el mercado indio. También agregó que los usuarios más jóvenes podrían elegir el iPhone 16e en lugar del iPhone 15. “Es un modelo que atiende a un público específico”, dijo Chaurasia. A diferencia de otros mercados emergentes como América Latina y el sudeste asiático, India no es un mercado impulsado por las telecomunicaciones, donde las operadoras subsidian los teléfonos inteligentes al incluirlos en sus planes. Esto hace que el iPhone 16e sea una opción relativamente cara para los compradores indios.
El lanzamiento del iPhone 16e también puede resultar menos atractivo, ya que no coincide con la temporada de actualizaciones, que suele ocurrir durante las festividades en la segunda mitad del año. Chaurasia mencionó que “Apple probablemente ofrecerá descuentos en el iPhone 16e durante la temporada festiva más adelante este año, pero también habrá descuentos similares en los modelos de iPhone existentes, haciéndolos aún más atractivos que este nuevo modelo”.
