El CEO de Clearview AI, una startup de reconocimiento facial que ha generado controversia por crear una base de datos de 30 mil millones de fotos al extraer información de internet, ha renunciado. Hoan Ton-That, el CEO, mencionó que “es hora de un nuevo capítulo en mi vida” y que seguirá como miembro de la junta de Clearview AI. No dio más detalles sobre las razones de su renuncia. La noticia fue reportada inicialmente por Forbes.
Clearview AI ahora tiene dos “co-CEOs”, Hal Lambert, un inversionista temprano, y Richard Schwartz, cofundador, quienes buscan aprovechar nuevas “oportunidades” bajo la administración de Trump. Ambos tienen una larga trayectoria en la política republicana. Lambert es conocido por lanzar el MAGA ETF en 2017, que invierte en empresas que apoyan a candidatos republicanos. Schwartz, por su parte, fue asesor senior de Rudy Giuliani durante su mandato como alcalde de Nueva York.
Clearview AI vende acceso a su base de datos de reconocimiento facial a agencias de seguridad y federales, que la utilizan para identificar sospechosos o encontrar personas desaparecidas. Sin embargo, como la startup obtuvo las fotos sin el consentimiento de las personas, ha enfrentado múltiples demandas por privacidad y multas. Hasta septiembre de 2024, Clearview AI ha acumulado más de 100 millones de dólares en multas por violaciones al GDPR en agencias de protección de datos en Europa, incluyendo los Países Bajos y Francia. La empresa ha sido reacia a cooperar y ha rechazado pagar estas multas.
Además, Clearview AI ha enfrentado una demanda del inversionista conservador y autodenominado periodista de investigación Charles Johnson, quien alegaba ser cofundador y reclamar una parte de las comisiones. Johnson recientemente retiró la demanda, pero las contrademandas de Clearview AI, que alegan difamación y violación de contrato, continúan.
Ton-That no quiso comentar sobre sus planes futuros. Según su declaración, Clearview AI está en su “mejor posición financiera” hasta ahora, logrando su mayor crecimiento y ingresos en 2024. Sin embargo, la startup ha tenido dificultades para obtener grandes contratos federales y sigue sin ser rentable. Clearview AI, cuyos inversionistas incluyen a Peter Thiel y Naval Ravikant, recaudó 30 millones de dólares en una ronda de financiamiento Serie B en 2021, valorando la compañía en 130 millones de dólares.
