En la última década, empresas como Segment cambiaron la forma en que las organizaciones utilizaban las APIs para combinar datos de diferentes aplicaciones y mejorar sus estrategias de marketing. Hoy, una nueva startup llamada Hightouch, cofundada por un exgerente de ingeniería de Segment, ha anunciado una financiación de 80 millones de dólares para avanzar en su plataforma. Esta plataforma permite a los equipos de ventas, marketing y servicio al cliente sincronizar datos de almacenes de datos y otros lugares, utilizando agentes de inteligencia artificial para facilitar este trabajo y crear experiencias personalizadas.
Sapphire Ventures lidera esta ronda de financiación Serie C, con la participación de NVC, Amplify Ventures, ICONIQ Growth, Bain Capital Ventures y Y Combinator. Esta financiación eleva la valoración de Hightouch a 1.2 mil millones de dólares, lo que prácticamente duplica su valoración de la ronda anterior en 2023.
Los fondos se destinarán al desarrollo continuo de la tecnología de Hightouch, así como a la expansión del negocio y la contratación de personal. Tejas Manohar, co-CEO de Hightouch, comentó que en Segment había mucho trabajo por hacer más allá de crear una forma de usar APIs para mejorar las integraciones. Aunque esa fue una evolución clave, también era un proceso técnico que podía resultar complicado debido a la cantidad de fuentes de datos que una organización podría utilizar.
Manohar recordó que “pedir a los clientes que ingresaran datos en Segment era una tarea pesada”, especialmente porque los datos de los almacenes, donde terminaba gran parte de la información, se utilizaban principalmente para análisis y no para marketing. En 2019, mientras Segment crecía y fue adquirida por Twilio por 3.2 mil millones de dólares, Manohar y Curl se unieron a Kashish Gupta, un especialista en aprendizaje automático, para fundar Hightouch.
Hightouch se ha centrado en desarrollar herramientas en dos áreas principales. La primera es su plataforma de datos de clientes (CDP), diseñada tanto para usuarios no técnicos como para científicos de datos. Su CDP fue un avance cuando se lanzó en 2020, ya que se enfocó en utilizar el aprendizaje automático y otras herramientas para facilitar el uso de datos de almacenes en marketing, ventas y servicio al cliente.
Rajeev Dham, socio de Sapphire Ventures, comentó que “los almacenes de datos en la nube son las nuevas plataformas de datos de clientes”. Las aplicaciones incluyen la creación de campañas de personalización, programas de lealtad y la sincronización de datos de almacenes a más de 250 herramientas, incluyendo las principales plataformas de CRM y marketing. Los usuarios pueden crear consultas SQL para enviar datos de los almacenes a diferentes aplicaciones, y hay una interfaz gráfica para que las personas no técnicas puedan crear consultas.
El segundo producto de Hightouch es una oferta más reciente, AI Decisioning, que se adentra en el aprendizaje automático y la automatización. Este producto de inteligencia artificial puede ser activado con un objetivo específico y realizar múltiples experimentos para sugerir campañas óptimas. AI Decisioning ha estado disponible desde agosto de 2024.
Aunque Hightouch no estaba buscando recaudar dinero antes, el interés de los clientes en el producto de IA llevó a la empresa a organizar esta ronda de financiación. Manohar admitió que la adopción del producto de IA se benefició de su implementación entre todos sus clientes existentes, que incluyen empresas como Spotify, PetSmart, Tripadvisor y Grammarly. La demanda de IA ha permitido a Hightouch atraer nuevos negocios gracias a AI Decisioning.
Mientras que “hacer las cosas más rápido” ha sido un caso de uso común para adoptar IA, Manohar señala que las motivaciones están evolucionando. “Las empresas, a nivel de CEO y directores de marketing digital, están realmente interesadas en cómo usar la IA para ofrecer una mejor experiencia a sus clientes y aumentar el valor y los ingresos a lo largo de nuestra base de clientes”, dijo. Los agentes de AI Decisioning pueden “realizar miles de experimentos para determinar la mejor experiencia a ofrecer”. Las recaudaciones anteriores de Hightouch incluyen una ronda inicial en 2020 de Y Combinator y otros; una ronda de 40 millones de dólares liderada por ICONIQ Growth; y una ronda de 38 millones de dólares en 2023.
