Durante la temporada navideña, la logística juega un papel crucial. Las empresas que logran entregar personas y productos a tiempo son las que más ganancias obtienen en esta época. Sin embargo, detrás de esta alta demanda hay mucha ineficiencia y desorganización. ¿Están las empresas de logística listas para que la inteligencia artificial (IA) les ayude a mejorar sus servicios? Una startup llamada Boon cree que sí. Ha recaudado 20.5 millones de dólares para demostrarlo, creando una plataforma que ayuda a las empresas a utilizar mejor los datos de diferentes aplicaciones, mejorando así sus operaciones, planificación y eficiencia general.
Deepti Yenireddy, fundadora y CEO de Boon, explica que “Boon es como el segundo empleado en la oficina”. Su agente de IA actúa como un compañero que realiza tareas críticas, permitiendo que las personas se concentren en actividades que realmente generan más ingresos. La financiación proviene de Marathon y Repoint, que han invertido en una ronda de 15.5 millones de dólares y en una inversión inicial no revelada de 5 millones de dólares.
Según investigaciones de Berg Insight, hay más de 60 millones de vehículos de transporte de mercancías en todo el mundo, la mayoría de las empresas que los operan son pequeñas y medianas. Las herramientas que utilizan son muy variadas: contabilidad, rutas, ventas, recursos humanos; en promedio, utilizan entre 15 y 20 aplicaciones y programas diferentes, todos funcionando de manera aislada y rodeados de montones de documentos físicos. Urvashi Barooah, socio de Redpoint Ventures, señala que “las herramientas de software de primera generación han añadido una carga administrativa pesada” a las empresas de gestión de flotas. Boon cree que puede aumentar la eficiencia de estos sistemas diez veces con su tecnología de IA.
Inicialmente, Boon se enfocará en flujos de trabajo de ingresos y operaciones, como crear rutas más eficientes y encontrar los mejores lugares para repostar. Con los fondos recaudados, planean expandir los tipos de flujos de trabajo que pueden cubrir, como mejorar la carga de contenedores o la optimización del personal. Yenireddy tuvo la idea de Boon mientras trabajaba en Samsara, una gran empresa de operaciones de flotas. “Conocemos bien a este cliente, gracias a mi experiencia previa en Samsara”, comenta. “Estos clientes quieren un solo lugar y una sola plataforma. Están haciendo tantas cosas y quieren simplicidad en la tecnología que adoptan”.
Yenireddy también tiene experiencia como fundadora, habiendo creado anteriormente una empresa de IA en el sector de recursos humanos que vendió a Phenom People, una plataforma de reclutamiento basada en IA. En lugar de intentar construir esto dentro de Samsara, decidió crear Boon. “Una vez fundadora, siempre fundadora”, dice Yenireddy. Ha reunido a ex-empleados de Apple, DoorDash, Google, Samsara y Shell para apoyar su visión y actualmente está contratando más personal y ingenieros.
La financiación llega en un momento de gran interés. Boon ya tiene clientes que representan 35,000 conductores y 10,000 vehículos en su plataforma, alcanzando una tasa de ingresos anual de 1 millón de dólares tras nueve meses de actividad. Esto es solo el comienzo, y profundizar en el desarrollo de una plataforma que funcione inteligentemente a través de diferentes silos de datos puede presentar desafíos. Construir una plataforma que mejore la inteligencia empresarial ha sido un objetivo en el mundo B2B, y muchas startups grandes y bien financiadas están intentando lograrlo. Si tienen éxito, podrían generar una gran eficiencia, pero también plantear preguntas sobre qué harán los humanos con el tiempo extra que ganen.
