Después de casi cuatro años trabajando en ventas en la empresa de software para trabajadores ServiceTitan, Mark Hoadley buscaba un cambio y la posibilidad de iniciar su propio proyecto en una industria similar. Su cuñado, Ben Sikma, que ahora es su cofundador, estaba trabajando en fusiones y adquisiciones en el sector de gestión de residuos. Sikma se dio cuenta de que muchas de las empresas que estaban cambiando de dueño eran muy anticuadas. Al investigar más a fondo, Hoadley y Sikma se dieron cuenta de que la gestión de residuos podría ser justo lo que Hoadley estaba buscando.
Hoadley comentó que el software existente en el sector era “torpe y viejo”, comparándolo con el famoso videojuego Oregon Trail y el antiguo teléfono celular de Michael Douglas en ‘Wall Street’. En 2020, Hoadley, ahora CEO, y Sikma, ahora presidente, lanzaron Hauler Hero. Esta plataforma de software en la nube trabaja con empresas de gestión de residuos en todo, desde la planificación de rutas y la gestión hasta la facturación y un portal para que los clientes puedan solicitar recogidas.
El software de Hauler Hero también utiliza inteligencia artificial para automatizar tareas como la facturación y la gestión de rutas, ayudando a identificar ineficiencias y a ahorrar dinero. Hoadley mencionó que decidieron desarrollar múltiples líneas de productos desde el principio, en lugar de enfocarse solo en la gestión de rutas o la facturación. Esto se debió a que observó las dificultades de ServiceTitan para expandirse a servicios recurrentes, lo que llevó a la empresa a tener que adquirir a un competidor.
La compañía lanzó su plataforma en beta en 2022 y se hizo pública en el primer trimestre de 2024. Desde entonces, ha acumulado más de 120 clientes de gestión de residuos residenciales y comerciales en 40 estados, y ha crecido su ingreso un 200% en el último año. Hauler Hero anunció que recaudó 10 millones de dólares en financiamiento inicial, liderado por I2BF Ventures, con la participación de K5 Global y Somersault Ventures, así como ejecutivos de empresas como Gusto y ServiceTitan.
Hoadley indicó que la empresa planea usar estos fondos para contratar más ingenieros y personal de ventas, y continuar desarrollando productos. Uno de los enfoques es crear productos para clientes empresariales más grandes que busquen mejores integraciones con sus negocios relacionados, como estaciones de transferencia. También están trabajando en mejorar sus ofertas de comunicación integrada, como el envío de mensajes de texto bidireccionales, lo que les permitiría recopilar datos para eventualmente desarrollar un agente de servicio al cliente.
Hauler Hero opera en un sector relativamente saturado, lleno de empresas de software tradicionales como Capterra, WasteWorks y cieTrade. También hay otras startups que buscan resolver estos problemas, como WasteHero, con sede en Copenhague, que ha recaudado 6.7 millones de dólares, y CurbWaste, de Nueva York, que ha conseguido 21.2 millones de dólares en financiamiento. El mercado de gestión de residuos es enorme, generando más de 140 mil millones de dólares en ingresos solo en EE. UU. en 2023. Aunque incluye grandes empresas como Waste Management y G Mello, también hay miles de pequeñas empresas de recolección de residuos.
Hoadley expresó que es muy gratificante trabajar en este sector, ya que están ayudando a personas que realizan un trabajo arduo. “Es realmente satisfactorio darles la oportunidad de hacer su trabajo más rápido, generar informes más fácilmente y, en última instancia, crecer más rápido y tener más dinero en sus bolsillos para hacer lo que realmente importa”.
