El lunes, Bloomberg informó sobre los planes de Apple para renovar por completo su línea de laptops. Este tipo de rumores no son ideales justo antes del anuncio y lanzamiento de un nuevo MacBook Pro. Sin embargo, se ha mencionado que esta renovación podría llegar en 2026. Es importante señalar que esto sigue siendo un rumor, lo que significa que podría no suceder en ese plazo, o incluso podría no suceder en absoluto. En el mundo de la electrónica de consumo, muchas cosas pueden cambiar en un año y medio.
Desde que se lanzó el MacBook Pro premium el año pasado, no ha habido muchos cambios significativos. Las actualizaciones del MacBook Pro ahora siguen un patrón anual, similar al lanzamiento del iPhone, y están relacionadas con la llegada de nuevos chipsets. Aunque no hay garantía de que Apple mantenga este ritmo de lanzamientos para la serie M de chips, parece que les está funcionando bien hasta ahora.
Apple se enfrenta a un gran desafío si planea ofrecer un iPhone y un MacBook que sean “los más delgados y ligeros en sus categorías en toda la industria tecnológica”. La serie M ha revitalizado la línea, haciendo que las últimas generaciones de MacBook sean no solo las más potentes, sino también las mejores en general que la compañía ha ofrecido. Las eficiencias que proporciona el Apple Silicon son clave para el nuevo Mac Mini, permitiendo que la compañía reduzca significativamente el tamaño del escritorio.
La pregunta no es si la serie M resultará en un adelgazamiento literal de la línea; eso parece obvio. Lo que no está claro es si se requerirán sacrificios. Por ejemplo, la potencia de procesamiento de la línea Pro ha requerido que Apple incluya un ventilador, algo que no está presente en el Air. Además, la duración de la batería se ha convertido en una característica destacada. Recuerdo cuando tenía que llevar una batería externa para cubrir eventos; ahora, no tengo que preocuparme por enchufar mi MacBook Air en un vuelo de costa a costa, lo cual es genial, ya que los enchufes en los asientos de Delta siempre han sido un desastre. Apple califica a los nuevos Pro con una duración de batería de 24 horas por carga. Si Apple decide sacrificar un día completo de duración de la batería para hacer la laptop más delgada, tendrán que quitármela de las manos frías y muertas.
La decisión de comprar ahora o esperar la próxima actualización siempre estará presente en las compras de electrónica de consumo; esa es la naturaleza del ciclo de lanzamientos anual. Sin embargo, un rumor temprano sobre una gran actualización en 2026 no debería influir mucho en quienes se preguntan si deben comprar hoy. El próximo año podría ser una historia diferente.
Por ahora, el consejo de compra sigue siendo casi el mismo de los últimos años. Si has presupuestado para un MacBook Pro, ahora es un buen momento para adquirir uno. Los nuevos chips M4 ofrecen mejoras de rendimiento respecto al año pasado, a medida que la línea continúa evolucionando. El MacBook Air sigue siendo la mejor opción para la gran mayoría de los usuarios, ya que es más asequible, más ligero y las diferencias de rendimiento son mínimas para la mayoría de las tareas no profesionales. La RAM base del Air se ha aumentado a 16GB, pero la línea permanece sin cambios. Todavía cuenta con el chip M3, y es muy poco probable que eso cambie este año.
Si la inteligencia de Apple es central en tus decisiones de compra, ten en cuenta que las nuevas funciones serán compatibles con cualquier Mac de la serie M, que ahora abarca cuatro años de laptops. Hay una razón por la que gran parte del material de prensa sobre el Pro involucra cosas como animación 3D, producción musical y actividades STEM que requieren muchos recursos. En cierto punto, el rendimiento mejorado en el extremo alto tiene poco impacto en la mayoría de los usuarios. Sin embargo, para quienes trabajan en edición de video o en ciencias, estas mejoras podrían reducir drásticamente el tiempo necesario para realizar estas tareas.
El sitio de Apple sugiere que “nunca ha habido un mejor momento para actualizar”. Esto puede ser cierto en el sentido de que estos dispositivos están mejorando continuamente. Sin embargo, es menos cierto al evaluar cuán drástico ha sido el cambio de una generación a otra. Desde esa perspectiva, el cambio de Intel al M1 fue mucho más significativo. También es cierto que los ciclos de actualización son generalmente más largos para las laptops que para los teléfonos inteligentes, con promedios de cinco y tres años, respectivamente. Obviamente, Apple, como cualquier otra empresa de hardware, desearía que actualizaras más a menudo, pero tú eres una buena persona que se preocupa por los desechos electrónicos y no tiene dinero de sobra.
Por defecto, Apple compara el rendimiento de los nuevos M4 con la última generación de procesadores Intel de Mac, lanzados en 2019, con una opción que también incluye los modelos M1. Esto es razonable, dado la vida útil estándar de una laptop; de hecho, puede ser demasiado optimista por parte de Apple. La compañía afirma que la nueva línea M4 es hasta 9.8 veces más rápida que los modelos Intel y hasta 3.5 veces más rápida que los M1 Pro y M1 Max. Para sus propios fines, Apple utilizó un chip M4 con CPU de 10 núcleos, GPU de 10 núcleos y 32GB de RAM. La prueba consistió en utilizar la función de detección de edición de escena de Adobe Premier 2024 en un clip de 3.5 minutos. Tus resultados variarán, según la configuración de tu hardware, la configuración del sistema y la tarea en cuestión.
El modelo que Apple envió a TechCrunch para revisión es un M4 Pro de 16 pulgadas con CPU de 14 núcleos, GPU de 20 núcleos, 48GB de RAM y 2TB de almacenamiento. Este laptop cuesta $3,649 en esa configuración, lo que es $1,150 más que el modelo base de 16 pulgadas M4 Pro y $2,050 más que el modelo base de 14 pulgadas M4 MacBook Pro. Aun así, eso coloca el modelo de revisión en un rango de precios intermedio. Si realmente quieres lo mejor, el Pro de 16 pulgadas con una pantalla de nano-textura, M4 Max con CPU de 16 núcleos y GPU de 40 núcleos, 128GB de memoria y 8TB costará $7,379.
Algunas cosas a tener en cuenta al configurar tu sistema. Primero, el MacBook Pro de 14 pulgadas está disponible en M4, M4 Pro y M4 Max. El de 16 pulgadas solo viene en versiones M4 Pro y M4 Max. Actualmente, estos son los únicos MacBooks con chips M4. El iPad Pro fue el primer modelo con este procesador, y es poco probable que el MacBook Air reciba la actualización en 2024. Puedes encontrar un desglose completo de las diferencias entre los modelos M4 aquí. En resumen, la diferencia radica en el número de núcleos de CPU y GPU disponibles (el Neural Engine enfocado en IA tiene 16 núcleos en todos los modelos) y las velocidades de ancho de banda de memoria. El ancho de banda de memoria es más o menos lo que suena: la velocidad con la que los datos pueden ser leídos o escritos en la memoria por el procesador. El rango aquí es de 120GB/s hasta 410GB/s.
Otra diferencia clave entre los chips es su soporte para Thunderbolt. El M4 admite Thunderbolt 4, con velocidades de hasta 40GB/s. Los M4 Pro y Max son los primeros chips de Apple en admitir Thunderbolt 5, con velocidades de hasta tres veces más. Para la mayoría, esto se traduce en una mayor durabilidad a futuro. La simple realidad es que si no sabes qué generación de Thunderbolt admiten tus cables y accesorios, casi con seguridad no es 5. Los tres chips son más que capaces para todo lo que la mayoría de nosotros usamos en nuestro día a día. Aparte de la mejora en el procesamiento gráfico para juegos, es difícil recomendar el aumento de precio que conllevan los modelos Pro y Max para la mayoría de los usuarios. De hecho, también es difícil recomendar el MacBook Pro en lugar del Air para la mayoría de nosotros. Incluso sin la actualización a M4, el Air sigue siendo el mejor MacBook para la mayoría.
Una opción de actualización que me sorprende que no se haya mencionado más es la adición de una pantalla de nano-textura por primera vez en un MacBook. Apple señala que el nuevo MacBook Pro introduce una opción de pantalla de nano-textura que reduce drásticamente el deslumbramiento y las distracciones de los reflejos. En condiciones de mucha luz, el nuevo MacBook Pro puede mostrar contenido SDR a hasta 1,000 nits y aún muestra contenido HDR a hasta 1,600 nits de brillo máximo. En resumen, si compras un nuevo Pro y planeas salir al aire libre, gasta los $150 adicionales. Actualmente tengo dos Studio Displays en mi escritorio. Uno tiene nano-textura, el otro no. La diferencia es enorme, incluso en interiores. De hecho, en un momento reorganicé las dos pantallas para minimizar el deslumbramiento de la única ventana en la habitación. Las pantallas brillantes en los Macs son algo de lo que nos quejamos hace años, pero en cierto momento, muchos de nosotros nos cansamos de la negativa de Apple a ofrecer una alternativa a lo largo de los años. Había renunciado a la idea hace años. Ahora que está disponible, planeo obtenerla para cualquier MacBook que adquiera en el futuro. Trabajar al aire libre un par de veces a la semana es una excelente manera de romper la monotonía de un trabajo de oficina.
Puede que sea porque he estado usando un Air de 15 pulgadas desde mi revisión en marzo, pero el Pro de 16 pulgadas es un verdadero tanque. Con 4.7 libras, es 1.3 libras más pesado que el Pro de 14 pulgadas y 1.4 libras más pesado que el Air de 15 pulgadas. El tamaño total es naturalmente más grande, debido a la diferencia en tamaños de pantalla, pero el de 16 pulgadas es notablemente más grueso, con 0.66 pulgadas, 0.05 pulgadas más grueso que el Pro de 14 pulgadas y 0.21 pulgadas más grueso que el Air de 15 pulgadas. Esta última cifra se debe, en gran parte, a la falta de un ventilador para refrigeración en el Air. Debido a esto, el Air puede limitar su rendimiento. Algunas personas pueden activar el ventilador mientras juegan. De lo contrario, no hará mucha diferencia para la mayoría de los usuarios. En última instancia, el Pro de 16 pulgadas está en línea con lo que alguna vez se conoció como “reemplazos de escritorio”. Si frecuentemente trabajas fuera de la oficina, es un dolor cargarlo. Sin embargo, si buscas algo con especificaciones casi de escritorio y un poco de flexibilidad, el Pro se acerca a ese punto ideal.
Los puertos continúan siendo un diferenciador entre las categorías. El Pro tiene tres puertos Thunderbolt/USB-C, un puerto HDMI y una ranura para SD, mientras que el Air solo tiene un par de USB-C. Más puertos generalmente son mejores, y es genial ver que Apple sigue incluyendo un lector de SD en la laptop. Tanto los chips M4 como M4 Pro admiten dos pantallas externas de hasta 6K a 60Hz, o una de 8K a 60Hz o una de 4K a 240Hz. Actualizar a un M4 Max permite soportar hasta tres pantallas de 6K a 60Hz o una de 6K a 60Hz más una de 4K a 240Hz.
El ciclo de actualización anual del MacBook significa que no hay mucha diferencia entre el modelo de este año y el del año pasado. No hay razón para sentir miedo de perderse algo si tienes alguno de los modelos de la serie M. Los modelos lanzados en los últimos cuatro años han sido de los mejores laptops que Apple ha lanzado, gracias a una combinación de silicio de primera parte, diseño de producto y una respuesta general a las solicitudes y quejas de los consumidores. No está claro qué deparará una renovación de la línea en 2026, pero por ahora, el M3 Air sigue siendo el mejor MacBook para la mayoría. Sin embargo, si el dinero y el dolor de espalda no son un problema, las series M4 o Pro son una bestia.
