A principios de este año, Kobold Metals descubrió lo que podría ser uno de los depósitos de cobre de alta calidad más grandes de la historia, con el potencial de producir cientos de miles de toneladas métricas al año, según el CEO de la empresa. Ahora, solo ocho meses después, Kobold está cerca de recaudar más de 500 millones de dólares. Este financiamiento ayudará a la compañía a desarrollar este enorme recurso de cobre y avanzar en otros proyectos de exploración, que son decenas.
La startup de descubrimiento mineral ya ha recaudado 491 millones de dólares de una ronda de financiamiento objetivo de 527 millones, según un documento presentado a la SEC. En su ronda anterior, de 195 millones de dólares, la empresa fue valorada en 1,000 millones de dólares, según PitchBook. Ahora, la startup busca alcanzar una valoración de 2,000 millones de dólares en esta ronda actual. La compañía no respondió de inmediato a las preguntas.
Kobold utiliza inteligencia artificial para analizar grandes cantidades de datos en su búsqueda de depósitos minerales que puedan impulsar la transición energética. Además del cobre, la empresa también busca litio, níquel y cobalto. Inicialmente, su enfoque estaba únicamente en el descubrimiento. La prospección de minerales ha sido históricamente una actividad arriesgada, con la regla de que de cada 1,000 intentos de encontrar un depósito, solo alrededor de tres tienen éxito. Kobold apostó a que la inteligencia artificial podría analizar datos y encontrar tendencias que llevaran a mayores tasas de éxito.
Con el enorme depósito de cobre en Zambia, Kobold parece haber cumplido con sus promesas iniciales. La empresa tiene alrededor de 60 proyectos de exploración en curso y, en un cambio estratégico, ha anunciado su intención de desarrollar el recurso de Zambia por sí misma, un proyecto que costará alrededor de 2.3 mil millones de dólares. Entre los inversores anteriores de Kobold se encuentran Bill Gates, Jeff Bezos, Jack Ma, Andreessen Horowitz y Breakthrough Energy Ventures.
