Las startups todavía enfrentan grandes desafíos para conseguir financiamiento de capital de riesgo. Según Crunchbase, el segundo trimestre de 2024 mostró solo una leve mejora respecto a los bajos niveles de los dos trimestres anteriores. Sin embargo, hay una categoría que sigue atrayendo inversiones: la inteligencia artificial (IA). En Estados Unidos, la IA ha sido responsable de casi 30 acuerdos de más de 100 millones de dólares hasta ahora en 2024, posicionándose como líder mundial en este ámbito. Europa no se queda atrás, ya que hasta agosto se han registrado 14 inversiones de 100 millones de dólares o más en empresas de IA, incluyendo una compañía que recibió dos inversiones. La IA está impulsando significativamente el ecosistema de startups en Europa.
Hasta ahora en 2024, se han realizado más de 1,700 rondas de financiamiento para startups de IA en la región. Las startups más grandes, que están desarrollando modelos fundamentales, continúan siendo las más atractivas para los inversores, en parte porque el desarrollo de IA es costoso. Se informa que Mistral AI, que ya ha recaudado más de 1,000 millones de dólares este año, está buscando más fondos. Mistral tiene su sede en París, que se ha consolidado como el centro del desarrollo de IA en Europa, especialmente en el área de IA generativa.
A pesar de que mercados emergentes como India están recibiendo solo una fracción del financiamiento en IA que obtienen mercados más desarrollados, será interesante ver si París puede mantener su liderazgo y aprovecharlo. Hay cuatro razones principales por las que la IA está atrayendo grandes inversiones: la enorme potencia de cómputo necesaria para entrenar y ejecutar modelos de IA, la carrera por reclutar talento, la necesidad de dinero para pagar regalías por el contenido utilizado para entrenar modelos, y la búsqueda de los inversores de lugares donde colocar su dinero, viendo a las grandes empresas tecnológicas como apuestas lucrativas.
Entre las rondas más grandes en IA en Europa este año, destaca Wayve, una startup de Cambridge, Inglaterra, que recaudó 1.05 mil millones de dólares para desarrollar su tecnología de conducción autónoma, convirtiéndose en la mayor ronda para una empresa de IA en la región hasta la fecha. Wayve vende su tecnología a varios fabricantes de automóviles, lo que le permite tener un enfoque más amplio en su negocio. A diferencia de otras empresas de conducción autónoma, Wayve ha evitado depender de la costosa tecnología lidar. Ya está implementando servicios, como el que ofrece a la cadena de supermercados Asda en el Reino Unido.
Mistral se ha posicionado como un jugador clave en la construcción de modelos de lenguaje, esenciales para aplicaciones de IA generativa, y ha recaudado más de 1,000 millones de dólares en dos rondas este año, convirtiéndose en la startup que más fondos ha levantado en IA en Europa. Helsing, una startup de tecnología de defensa, ha visto un aumento en su crecimiento debido a eventos geopolíticos y ha recaudado 487 millones de dólares para expandir su tecnología.
Poolside, enfocado en herramientas de IA para desarrolladores, ha recaudado 400 millones de dólares y cuenta con un equipo con experiencia en empresas como GitHub y Heroku. DeepL, con un enfoque en traducción y herramientas de escritura, ha captado 320 millones de dólares, apuntando al mercado empresarial. H, una startup que busca automatizar tareas mediante IA, recaudó 220 millones de dólares y aún no ha lanzado productos. Flo Health, una app de salud femenina, alcanzó una valoración de más de 1,000 millones de dólares tras recaudar 200 millones de dólares, mientras que Pigment, centrada en software empresarial, obtuvo 145 millones de dólares, elevando su valoración a más de 780 millones de dólares.
