El lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022 provocó una nueva ola de empresas de inteligencia artificial (IA). También atrajo la atención hacia las compañías que ya estaban trabajando en este campo, como Etched. Gavin Uberti, cofundador y CEO de Etched, mencionó en un reciente episodio del podcast Found de TechCrunch que su empresa “se apoya en los hombros de gigantes”. Aunque la idea de crear chips enfocados en modelos transformadores surgió meses antes del auge de la IA en noviembre de 2022, este evento jugó un papel crucial en el despegue de la compañía.
“Cuando comenzamos, GPT-3 era todavía un producto muy único y diferenciado, y no entendía por qué la gente no hablaba de ello”, dijo Uberti. “Pero ChatGPT cambió eso. Puso una gran interfaz de usuario, una excelente aplicación sobre estos modelos de lenguaje, y mostró a la gente que sí, hay demanda para medio millón de tokens por segundo para uno de estos grandes modelos”.
El lanzamiento en noviembre generó suficiente interés entre los inversores en IA para que Etched pudiera recaudar una ronda inicial de financiamiento y comenzar a construir. Desde entonces, la empresa ha recaudado más de $125 millones en fondos de capital de riesgo. Aunque los chips de Etched aún no están en el mercado, Uberti habló sobre cómo ser pioneros en el espacio de los transformadores les da una ventaja. “Creo que es cuestión de tiempo antes de que Nvidia y Google comiencen a competir”, dijo Uberti. “Pero la realidad es que ya es demasiado tarde. Creo que tenemos más de 18 meses de ventaja sobre ellos, y llegaremos al mercado mucho antes”.
Uberti también comparó la creación de estos chips con algo similar que ocurrió en la minería de Bitcoin. “Independientemente de si eres fanático de las criptomonedas, las compañías de ASIC para minería de Bitcoin han logrado hacerlo bastante bien”, dijo Uberti. “Ellos fabrican los chips que minan Bitcoin, aunque no los operan, los venden a otras partes. Y en su momento, estos no eran la norma, y Bitcoin solía minarse en GPUs, pero en cuanto salieron los primeros ASICs, eran mucho mejores que las GPUs por un orden de magnitud”.
Uberti también habló sobre la construcción de Etched. Mencionó cómo dejó Harvard para fundar la empresa y cómo ha sido ser CEO y contratar en un área tan compleja. También discutió un aspecto de la formación de la empresa que no se escucha a menudo: cuándo establecer beneficios para los empleados, después de que su compañía se diera cuenta de que lo habían hecho demasiado tarde.
