Después de 11 años, EA Sports ha lanzado un nuevo videojuego de fútbol americano universitario con la apariencia de 11,000 jugadores reales. Para lograr una representación precisa de todos estos jugadores, “EA Sports College Football 25” utilizó inteligencia artificial para crear avatares digitales, según informó The Wall Street Journal. Esta tecnología marca una gran mejora para la franquicia y un hito en la integración de la IA en los videojuegos.
EA Sports quería crear atletas virtuales internamente para su juego. La compañía desarrolló herramientas de IA capaces de transformar fotos en avatares 3D detallados. Sin embargo, mientras que los escaneos corporales completos son estándar para producir versiones virtuales de jugadores de la NFL en la serie Madden NFL, hay seis veces más atletas en el fútbol universitario de la NCAA División I. Por lo tanto, EA buscó una opción más eficiente y económica. Con la aprobación de los jugadores, la compañía utilizó fotos de las universidades y un modelo de IA para producir jugadores virtuales que se integraran en el juego.
EA canceló su serie de juegos de fútbol universitario en 2013 tras una demanda colectiva sobre derechos de imagen. Con los cambios en la política de la NCAA en camino, el nuevo juego y sus semejanzas con el mundo real se anunciaron en 2021. Cada jugador recibió una copia de lujo del juego y al menos $600. Los jugadores más destacados recibieron cantidades mayores a cambio de ayudar a promover el juego apareciendo en la portada y alentando a la gente a comprarlo en redes sociales.
Los modelos utilizados en el nuevo juego son, por necesidad, menos detallados que los modelos de Madden NFL, pero mucho más específicos que los jugadores genéricos utilizados en ediciones anteriores de EA Sports College Football. La IA no siempre creaba un modelo perfecto y utilizable en su primer intento. En esos casos, EA ajustaba las imágenes y los datos proporcionados al modelo de IA hasta obtener lo que necesitaban, lo que también ayudaba a enseñar a la IA lo que la compañía buscaba en sus creaciones.
De manera útil, los modelos de IA también sentarán las bases para futuros lanzamientos anuales de la serie de juegos. Habiéndolo hecho una vez, la IA probablemente será más rápida y mejor en hacerlo nuevamente, especialmente con los jugadores ya catalogados. Esto también sienta un precedente para otros futuros títulos deportivos como carreras de autos, hockey y otros.
Al aprovechar la tecnología de IA, la compañía superó eficientemente los desafíos logísticos de escanear a miles de atletas universitarios, proporcionando una experiencia de juego más auténtica e inmersiva. A medida que la franquicia se reinicia con estas innovaciones, establece un nuevo estándar de realismo en los videojuegos deportivos, destacando el potencial de la IA para mejorar futuros títulos de diversas maneras.
