Antes de probar por primera vez el Proyecto Astra de Google, tres veces en Google I/O 2024, un representante de Google me pidió que no fuera adversarial. Había estado haciendo preguntas sobre la última fecha de entrenamiento de Astra y cómo Google podría reaccionar ante una orden de registro para los datos de ubicación de Astra (más sobre esto después). Pero no puedes decirme “no seas adversarial” con una IA. Como escritor y editor, la IA es el adversario… tal vez. Aún no lo sabemos, porque todo esto es muy nuevo. Al final, el Proyecto Astra no fue aterrador; no llegará al mercado pronto, y solo quería jugar con él y divertirme más.
El Proyecto Astra es un proyecto de IA multimodal de Google. Esto significa que conecta diferentes tipos de entrada para crear una respuesta que parece más contextual que una IA que usa solo un método de entrada a la vez. Utiliza una cámara para visión y escucha tu voz. Puedes dibujar una imagen y tratará de interpretar lo que dibujas. Lo que te da a cambio es habla. Simplemente muestra y cuenta al Proyecto Astra lo que quieras, y te responderá.
En la demostración en Google I/O, el Proyecto Astra consistía en una gran cámara apuntando hacia un escritorio. Google ofreció varios juguetes para usar con nuestras indicaciones. La demostración estaba ‘limitada’ a cuatro opciones, pero la cuarta era realmente libre, así que no había límite.
El Proyecto Astra jugó Pictionary. Yo dibujaba y adivinaba lo que estaba dibujando. Incluso me explicaba su razonamiento y yo ofrecía pistas. Adivinó que estaba dibujando un sol, pero cuando le dije a Astra que el centro debía ser negro, adivinó correctamente un eclipse solar.
Astra me contó una historia, usando los juguetes y mi entrada como guía. Le mostré a Astra un cangrejo y pedí una historia al estilo de Hemingway. Luego introduje un segundo juguete de cangrejo, seguido por un lagarto Kaiju, que dije era el villano. El Proyecto Astra se adaptó a cada nuevo giro sin problemas y claramente intentaba contar una historia larga y complicada para disgusto de mis cronometradores de Google.
El Proyecto Astra creó una oración aliterada basada en lo que presenté. Por ejemplo, “un baguette bellamente horneado y dorado”. No siempre comenzaba con la misma letra que el objeto, pero sus respuestas eran buena aliteración.
Le mostré al Proyecto Astra una dona y pedí una oración aliterada. Luego pedí aliteración con temática de ciencia ficción, y cumplió. Pedí palabras tontas y entendió lo que quería. Incluso sus seguimientos posteriores a la respuesta eran aliteración. Era bastante ingenioso, aparentemente.
Dónde está (y no está) el Proyecto Astra
El Proyecto Astra tiene mucho que decir. Desearía haber tenido tiempo para escuchar realmente toda su historia. Había límites, pero sentí que estábamos viendo la punta del iceberg. Google solo nos dio cuatro minutos con el Proyecto Astra, por lo que seguí regresando. Había opciones limitadas para lo que Astra podía hacer. El entorno era muy ruidoso, así que tuvimos que usar un micrófono para asegurarnos de que Astra nos escuchara más claramente que el ruido de fondo.
Google insistió en que solo usáramos los accesorios proporcionados para la entrada, y estos incluían cangrejos de plástico, un trozo de una geoda de amatista y algunos artículos de comida falsa, entre otras opciones. Pero al final, no fueron los objetos los que frenaron al Proyecto Astra, sino mi imaginación sobre qué preguntar.
Por eso volví a ver el Proyecto Astra tres veces. Se volvió más divertido cuanto más abierto y expresivo podía ser con el software. En mi tercer intento, no esperé la introducción; simplemente comencé a hablar con Astra de inmediato. No había tiempo que perder, y el Proyecto Astra tiene mucho que decir. Desearía haber tenido tiempo para escuchar realmente toda su historia porque seguí interrumpiendo por el bien de la rapidez.
El Proyecto Astra no llegará a los smartphones pronto; es solo un proyecto de investigación y el equipo parece pequeño. Google no tiene planes de poner el Proyecto Astra en las próximas Google Glass (si es que existen), al menos no en esta forma. Los representantes de Google fueron claros en que el Proyecto Astra es un prototipo y no parece portátil en su forma actual.
Aun así, el concepto del Proyecto Astra sería perfecto en gafas inteligentes. Cuando (si es que) Google finalmente lance gafas de realidad aumentada, estoy seguro de que las huellas del Proyecto Astra estarán en ellas.
¿Será un problema la ‘memoria’ del Proyecto Astra?
Con eso en mente, el Proyecto Astra tiene algunos talentos cuestionables. En el discurso principal de Google I/O, los representantes de Google llevaron al Proyecto Astra a dar un paseo por la oficina. Luego, un empleado de Google le preguntó a Astra dónde había dejado sus gafas.
Astra dijo que vio sus gafas junto a una manzana roja. Recordó. El Proyecto Astra tiene memoria. La IA acertó.
Esto inmediatamente planteó preocupaciones de privacidad. ¿Qué pasa cuando el FBI aparece? Oh, ¿tu amigo sospechoso estuvo aquí? Tenemos una orden para ver todo lo que tocó y movió cuando estuvo en tu casa. Todo debería estar disponible en cámara, gracias al Proyecto Astra.
Excepto que así no es como funciona el Proyecto Astra. Puede recordar, pero solo cosas que ha visto durante esa única sesión. Los representantes de Google no fueron claros sobre lo que es una sesión, pero parece estar limitada a un lapso de tiempo de uno a cuatro minutos. Después de eso, el Proyecto Astra olvida todo y pasa al siguiente tema.
El problema es lo que sucede durante esos minutos. El Proyecto Astra no puede procesar su información localmente. La ‘memoria’ de Astra se sube a Google. En la etapa de prototipo, eso no significa mucho. Si esto se convierte en un producto comercial, necesitaremos saber a dónde va nuestra información y quién tiene acceso a ella.
Para caber en gafas inteligentes, el Proyecto Astra necesitará cambiar
Dicho esto, el Proyecto Astra muestra mucho potencial y estoy emocionado de verlo evolucionar. A diferencia del reconocimiento visual de IA actual de Meta, ahora disponible en las gafas inteligentes Meta Ray-Ban, la versión de Google considera el movimiento y la acción. Observa el contexto y sus resultados parecen mucho más avanzados, incluso en esta etapa temprana.
Por supuesto, el Proyecto Astra es una demostración de investigación que ocupa toda una habitación, mientras que Meta está enviando su IA en un dispositivo alimentado por un procesador de 1 vatio. Hay un largo camino desde el prototipo hasta la producción.
Estaremos atentos al Proyecto Astra y a todos los proyectos de IA de Google. Creo firmemente que la próxima evolución para la tecnología portátil y móvil convergerá en las gafas inteligentes, por lo que cuanto más aprendamos sobre lo que está por venir, más podremos prepararnos e influir en lo que obtendremos.
